45.“昆虫社会”是怎么形成的

　　    45.“昆虫社会”是怎么形成的? : 我们把“昆虫社会”称之为“母系社会”恐怕是再恰当不过了。一个蜂群或蚁群的初始,往往是因为蜂(蚁)后的功劳,才能繁殖成这样一个大的家族,而且,在“社会”中,除去少量的雄蜂(蚁)外,从后到工,都是雌性。因此,有许多人推想“昆虫社会”的起源必定是和雌性照料后代的本能相关的。

　　确实,在现代的昆虫中,还可以看到照料后代的本能发展的不同水平的代表,它们为我们提供了一系列认识这一演化过程的活标本。

　　照料后代的最简单行为是把卵产在现成的可供后代隐蔽和食用的植物的叶片或枝干的缝隙中,许多蛾类都是这样的。

　　进一步发展的本能是在给后代准备巢穴和食物,产卵前在树干上钻洞,捕获其他虫类作后代的食物,或把卵直接产在其他虫类的身体中,如蝴蜂和角尾虫等。

　　更为发展的本能表现在不仅为后代准备住处和食物,而且在后代出生之后,母亲继续照料它们,保护它们,喂养它们,一直到它们长成为止。在这一水平上,我们看到了最初的原始的蜂群,如我们常见的一种马蜂。

　　群居显然是从母亲和一大群后代同居开始的。住惯了的巢穴和食物吸引着成熟的后代,不使它们离散。群居的生活,使得个体之间形成许多条件反射的联系,逐渐发展成为该种族遗传的特性。

　　当雌性的繁殖力发展到一次产卵的数目不是几个、几十个,而是成千上万个的时候,使得一些雌性的后代由于得不到正常发育的必要的食物,而产生了发育不全的个体,它们丧失了繁殖力。同时,同性之间排斥力也减少了,使得它们永远地生活在一起。因此它们便发展成为具有哺育后代的本能而无生殖力的工蜂,进而使群中的分化也逐渐明确,于是“昆虫社会”便应运而生。前面我们讲过蜂 (蚁)群的初始形成也证明了“昆虫社会”系统发展的道路。

　　在蚂蚁中,新后在春夜离巢,飞到空中和雄蚁交配,受精后落在地上,就不再返回老巢,它们自己经营一个很小的巢,先产少数卵,幼虫自己哺育,等到第一批幼虫长大后,则由它们来照料下一代和扩建巢穴,而新后则退缩到专门从事产卵活动的“社会”中心。